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    巴黎歌剧院的金色大厅，在数百盏水晶吊灯的映照下，化作一片令人目眩神迷的光之海洋。穹顶壁画上飞舞的天使与神祇，仿佛也在这场人间的极奢盛宴中苏醒，俯视着下方衣香鬓影、觥筹交错的名利场。空气里浮动着顶级香槟、昂贵香水、雪茄、以及无数种语言低声交谈混合而成的、沉闷而奢靡的嗡鸣。男士们的塔士多礼服如沉默的黑色礁石，女士们则如同移动的、闪耀着珠光与锦缎的珍宝陈列架，每一道身影都经过最精心的设计与最严苛的审视。

    叶婧和汪楠的到来，并未引起明显的骚动，却像投入平静湖面的石子，激起了一圈圈无声扩散的涟漪。认识叶婧的人（显然不少）纷纷颔首致意，目光在她身上那袭融合了东西方神韵的墨黑银线礼服上停留，流露出毫不掩饰的欣赏与探究。而当他们的目光扫过叶婧身边那位身姿挺拔、面容英俊、衣着无可挑剔却气质沉静的东方年轻男子时，好奇与揣测便更为明显。他是谁？来自哪个家族？是叶婧的新任“特别顾问”，还是仅仅是一件更为精致的“装饰品”？

    汪楠能清晰地感受到那些目光的重量。好奇的，评估的，嫉妒的，甚至带着一丝不易察觉的轻蔑的。在这个以姓氏、头衔、财富和古老渊源为通行证的世界里，他“汪楠”这个名字，以及“叶婧随行嘉宾”这个模糊的身份，显然不足以支撑起同等的尊重。他像一个误入巨人国宴会的凡人，必须时刻挺直脊背，维持着无可挑剔的仪态，才能不被这片浮华的光海彻底淹没、吞噬。

    他亦步亦趋地跟在叶婧身侧半步之后，脸上挂着训练有素的、温和而略带疏离的微笑。叶婧的社交节奏把控得极好。她时而与某位来自中东的王室成员用流畅的阿拉伯语寒暄几句，时而与一位欧洲老牌奢侈品集团的掌门人探讨某个艺术展，时而停下脚步，接受一两位资深时尚媒体人的简短采访，言辞精炼，姿态优雅，始终是众人目光的焦点。

    汪楠的职责，是沉默的背景，是适时递上香槟的手，是在叶婧目光示意时，用流利的英语或法语（他最近恶补了不少）与对方进行礼节性·交谈，话题仅限于天气、对巴黎的印象、或对当晚活动的泛泛赞美。他必须表现得既不过分热络（显得急切），也不过分冷淡（显得无礼），分寸拿捏得恰到好处。同时，他牢记叶婧的嘱咐——“观察”。

    他的目光如同最精密的扫描仪，在璀璨的光影与喧嚣的人声中，冷静地捕捉着信息碎片。他留意到某位以投资科技新贵闻名的硅谷风投大佬，正与一位法国政府高层官员在角落低声交谈，表情严肃；他听到旁边两位穿着高定礼服的贵妇，用带着东欧口音的法语，抱怨着最近艺术品市场的波动和某个非洲矿场的“麻烦”；他瞥见“L”设计师本人，正被几位气质不凡的男女围在中间，其中一位亚洲面孔的中年男子，气质沉稳，目光锐利，让汪楠莫名联想到了“启明资本”那位低调的亚洲区合伙人——虽然他只是从模糊的公开资料照片上见过，无法确定。

    他将这些碎片记在心里，大脑飞速运转，尝试着建立可能的联系。硅谷风投与法国官员的密谈，是否与欧洲即将出台的某项数字产业新政有关？那可能会影响“灵思智能”这类公司的海外拓展。贵妇们抱怨的非洲矿场，是否涉及某种稀有金属，而那是“新锐材料”或“科芯材料”的关键原料来源？“L”身边那位亚洲男子，是否真是“启明”的人？他们对“L”项目的兴趣，究竟到了哪一步？

    这些推测毫无根据，但他必须保持这种警觉。在这个汇聚了全球顶级财富与权力的场所，任何一句看似随意的闲聊，一个不经意的表情，都可能暗藏着影响市场格局、甚至地缘政治的密码。

    拍卖环节开始前，是鸡尾酒会与自由交流时间。人流更加分散，交谈也更为私密。叶婧似乎遇到了几位真正重要的“故交”，被引到一旁相对安静的休息区深入交谈。她看了一眼汪楠，眼神示意他“自便，但别走远”。

    汪楠微微颔首，目送她离开。他端着一杯几乎没怎么喝的香槟，走到一根巨大的、雕刻着繁复花纹的大理石柱旁，借着柱身的遮挡，暂时将自己从人群中心剥离出来。他需要一点空间，来消化刚才接收到的庞杂信息，也让一直紧绷的神经稍作喘息。

    然而，他刻意维持的“隐身”状态，并未持续多久。

    “一个人躲在这里欣赏建筑？”一个带着笑意的、悦耳的女声，用略带口音但非常地道的英语，在他身侧响起。

    汪楠转过身。站在他面前的，是一位看起来三十出头、容貌极为明艳动人的亚裔女性。她穿着一身正红色的曳地丝绒礼服，剪裁大胆，将她的身材曲线勾勒得淋漓尽致，脖子上戴着一串颗颗浑圆、色泽完美的南洋珍珠项链，在灯光下流转着温润的光泽。她的妆容精致，红唇如火，眼神明亮而直接，带着一种毫不掩饰的自信和……侵略性。汪楠认出她，是刚才与“L”交谈的那群人中的一位。

    “晚上好。”汪楠礼貌地点头致意，脸上挂着惯常的微笑，“这里的建筑确实令人叹为观止。”

    “确实，不过看久了也会腻，不如看有趣的人。”女人走近一步，目光毫不客气地在汪楠身上打量，那目光不像之前那些人的评估或好奇，更像是在欣赏一件……值得收藏的艺术品。“我是Elena Zhao，你可以叫我Elena。从上海来，做点小生意。”她伸出手，指甲是鲜艳的红色，与她的礼服相得益彰。
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